金色夢想


――――かちり、と。
再び、総てが動き出す。


***



青い瞳の中に、見下ろす自分の顔が映っている。
だらだらと流しっぱなしだったらしい涙は、今は止まっている。
ジーンズのポケットからハンカチを取り出して、しゃがみ込み無言で目元を拭ってやる。
今度は身を震わせることもなく、じっとしていてこちらのなすがままだ。
湿ったそれを再びポケットへ収める。
視線の高さは、今は同じだ。
きんいろは、不思議そうな顔をさらして自分を見ている。
「なんだよ」
「…」
「なんとか言え」
「…」
嘆息する。
外国の子だから言葉が通じないのかと思ったが、だからってうんともすんとも言わないのはおかしいだろう。
身振り手振りでだって、会話は出来るのだから。
これは。通じない、というよりも―――
「お前、自分ちちゃんと帰れるのか？喋んなくてもいいから、首くらい振れ」
言うと、きんいろは大きな目を少し大きく見開いた。
驚いたような、そんな表情。
元がでかいもんだから、そんなに目開いちまって落ちねぇのかな、と思う。
やっぱり言葉が通じないんじゃない。
喋れないのか、喋らないのかは知らないが。
迷ったようにもぞもぞと動いてから、きんいろは首を縦に振った。
さらさら、金色が揺れる。
「遅いから、送ってやるよ。ほら」
立ち上がり、手を差し出す。
しかし、きんいろはその手をじっと見つめたままだ。
今度は、まるで何かおかしなものを見つけたような表情。
…おれの手は不思議動物か。
「おれは、剣道やってる。そこらへんのバカな大人よか、ずっと強ェ。だから、大丈夫だ」
なにが？――、と頭の中で問いかける自分が居る。
そんなもの判らない。安心させようと思っただけだ。理由なんて無い。
実際小学生の身の上とは言え、既に高校生とだってレベル的には手合わせが出来る自分だ。
まして素人ならば、大人であっても失神させて蹴り飛ばして逃げるくらいは出来る。
確かに今の自分はどうしても力は足りないが、それを補う技術と感覚があれは済む話で。
人間の弱い部分は、誰だって同じ。例外は無い。
それを知っているか知らないか―――要するに、それだけのこと。
差し出されたままの右手を見たまま、きんいろはじっとしている。
電灯の明かりで見えるその瞳は、何かに怯えるような色が見え隠れして。
少しして、おずおずと、小さな手が伸ばされた。
ぎゅっと手を繋いで、自分より一回りは小さい身体を立たせた。
思っていたよりもその手はひんやりとしている。

「…あったけぇ」

ぽつり、と自分ではない声が聞こえた。
きんいろが、自分を見上げてふんわりと笑っていた。

ああ、やっぱりきれいだ。

「お前の手が冷てェんだよ。行くぜ、どっちだ？」
手を引いて、公園を出る。
きんいろは黙ったまま、ぽてぽてと自分の右を歩いた。
時折、少しだけ手を引いて方向だけを示して。
「つぎ、右。…そこ」
いくつか角を曲がり、徒歩にして数分も無かっただろう。
見えたのは、看板。
最近出来たばかりの洋食屋。
確か母親が、近いうちに行きたいねと言っていた―――
「お前、あの食い物屋の子なのか」
「ああ、今日からな」
手を繋いだまま、きんいろは言った。
今度の声は初めや、道中の声よりも幾分しっかりしていた。
「食い物屋、じゃねェ。レストラン、…バラティエ、ってんだ」
「そうか」
なんだかくすぐったいような表情で、俺を見上げながらきんいろがゆっくりと言葉を紡ぐ。
「あのな、…」
「サンジィー！！！」
ぶっとい男の声がしたと思ったら、ばこんとすごい音がした。…自分の頭の上から。
音の後に、痛みが走る。
ズキズキと痛む頭を抱えながら目を上げると、この上なく人相の悪い男が立っている。
「うちのサンジを何時まで連れまわしてやがる！」
「やめろよ、パティ！」
きんいろが、大男の腕に飛びついて叫んだ。
「こいつは、俺のこと家まで送ってくれたんだ！」








2005/02/06
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